¿Es la terapia de neurofeedback un tratamiento de salud mental viable?
Neurofeedback afirma ser capaz de cambiar su comportamiento al monitorear sus ondas cerebrales. Es un método no farmacológico que a menudo se usa para tratar afecciones como TDAH, depresión y ansiedad. Neurofeedback se basa en la idea de que todo lo que pensamos, sentimos y hacemos es el resultado de la actividad en nuestro cerebro. Estos resultados pueden rastrearse con EEG y modificarse mediante un sistema de recompensa. Utilizando mediciones cuidadosas, los profesionales pueden medir la actividad de las ondas cerebrales para proporcionar retroalimentación en tiempo real. Entonces, ¿este enfoque realmente funciona?
¿Qué es el neurofeedback?
La neurofeedback es una forma de terapia que utiliza datos eléctricos para monitorear y dar forma a la actividad en el cerebro. El cerebro humano emite actividad eléctrica, también conocida como "ondas cerebrales", que se puede medir con un dispositivo llamado electroencefalograma (EEG). El dispositivo mide las siguientes frecuencias de ondas cerebrales:
Theta: lento
Alfa: medio
Beta: rápido
Según los científicos de neurofeedback, las ondas alfa se ven en su cerebro cuando está relajado y no interactúa activamente con su entorno. Las ondas beta aparecen cuando te estás concentrando, pensando o resolviendo problemas, y las ondas theta generalmente están presentes durante los períodos de sueño ligero, somnolencia o hiperactividad inquieta.
En la terapia de neurofeedback, las personas con TDAH, por ejemplo, muestran bajos niveles de excitación en las áreas frontales del cerebro, así como un exceso de ondas theta y no suficientes ondas beta. Neurofeedback tiene como objetivo aumentar las ondas beta en el cerebro y reducir los síntomas del TDAH.
¿Cómo funciona el Neurofeedback?
Neurofeedback se basa en dos técnicas principales:
Condicionamiento operante: La idea de que las consecuencias pueden influir en el comportamiento. Este es un principio fundamental de la psicología moderna.
Neuroplasticidad El concepto de que la estructura del cerebro siempre está cambiando y adaptándose.
Neurofeedback se basa en la creencia de que recompensas por comportamiento positivo conducir a cambios duraderos en las vías neurales.
Durante las sesiones de neurofeedback, se colocarán electrodos en su cabeza para controlar la actividad cerebral. Se analizarán las lecturas de su actividad cerebral eléctrica, y recibirá comentarios a través de señales, como pitidos o recompensas audibles. Si está viendo televisión o jugando un juego, por ejemplo, se le puede presentar una pantalla más brillante y un sonido más claro cuando se logra la actividad cerebral deseada.
Una vez que haya aprendido a aumentar sus niveles de excitación por su cuenta, debe haber cambios en su actividad cerebral que reducirán los síntomas. En el caso del TDAH, esto podría ser un reducción de la hiperactividad o comportamiento impulsivo.
Terapia de neurofeedback: objetivos, revisiones de investigación y beneficios
El objetivo de la terapia de neurofeedback es mantener controladas las ondas cerebrales "anormales". Si logras alcanzar el resultado EEG deseado, recibirás una recompensa. Los practicantes de neurofeedback creen que pueden entrenar la actividad cerebral de una persona para recompensar las ondas cerebrales más positivas, al igual que entrenar a un cachorro.
La investigación en curso sobre neurofeedback muestra resultados mixtos. Como los científicos han señalado, existe una gran variación en el aspecto de una onda cerebral "normal", por lo que el neurofeedback no es una ciencia exacta.
Actualmente solo hay seis estudios parcialmente controlados publicados que examinan la eficacia de la neurofeedback como tratamiento para el TDAH. No hay pruebas suficientes para respaldar plenamente su uso para otras afecciones, como la depresión y la ansiedad, aunque se han informado algunos beneficios.
Según la evidencia de los últimos 25 años y la clasificación de la evidencia utilizada por la Asociación Americana de Psicología (APA), la neurofeedback es solo "posiblemente eficaz" para el TDAH. Esto significa que el método ha demostrado tener un impacto significativo en al menos un estudio, pero que el estudio carecía de una asignación aleatoria entre los controles.
Neurofeedback no puede curar el TDAH o cualquier otra condición, pero afirma regular el funcionamiento del cerebro para inducir pensamientos y comportamientos más saludables. Este tipo de terapia generalmente está disponible en consultorios privados y clínicas. Si está interesado en la terapia de neurofeedback, asegúrese de buscar un terapeuta con el que se sienta cómodo y que tenga la experiencia y las calificaciones pertinentes.
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