¿Qué es la terapia asistida por animales? ¿Cómo ayuda?
La terapia asistida por animales es similar a terapia animal, excepto que utiliza animales entrenados en un entorno supervisado. La práctica generalmente es realizada por un profesional de salud mental y un veterinario, y las interacciones son monitoreadas y documentadas. La terapia asistida por animales tiene muchos beneficios comprobados, especialmente para niños con problemas de salud mental y personas con autismo. Entonces, ¿qué es exactamente la terapia asistida por animales y a quién ayuda?
¿Qué es la terapia asistida por animales?
La terapia asistida por animales implica la interacción supervisada entre animales y pacientes en un entorno monitoreado de cerca. Por lo general, se lleva a cabo en un entorno controlado, como una prisión, hospital, escuela o hogar de ancianos. Se pueden usar muchos animales diferentes en este tipo de terapia dependiendo de las necesidades del paciente, incluyendo perros (terapia asistida por caninos), caballos (terapia asistida por equinos), conejos, delfines y llamas
La terapia asistida por animales funciona sobre la base de que la interacción con los animales puede iluminar los sensores de placer en el cerebro y ayudar a los pacientes a desarrollar vínculos que fomenten la autoestima, la autorregulación, la confianza y una mejor relación social habilidades. Centrarse en las necesidades de un animal también puede desviar la atención del estrés, ansiedad o trauma
¿Cómo funcionan los programas de terapia asistida por animales?
La terapia asistida por animales se puede administrar individualmente o en grupos. Las sesiones siempre son dirigidas por un terapeuta calificado o profesional con experiencia relevante. A diferencia de la terapia con animales, donde no existen objetivos o resultados específicos, la terapia asistida con animales se estructura en ejercicios, como caminar, acariciar, cepillar y cuidar a los animales. El resultado de estas actividades se mide y documenta para alinearse con objetivos terapéuticos.
En la terapia asistida por animales, los animales generalmente no son mascotas. El uso no supervisado de mascotas con fines terapéuticos se conoce como "terapia animal" y puede ser realizado por cualquier persona sin orientación médica.
En la terapia asistida por animales, los animales entrenados son propiedad de una organización o compañía con el propósito específico de ayudar al tratamiento médico. Por lo general, se mantienen en un centro de capacitación. Los animales de servicio no se consideran parte de la terapia asistida por animales.
¿Cómo ayuda la terapia asistida por animales?
Los programas de terapia asistida por animales ofrecen muchos beneficios para todo un espectro de afecciones y trastornos. Florence Nightingale se dio cuenta por primera vez de los beneficios de la terapia asistida por animales en el siglo XIX, cuando descubrió que la interacción con las mascotas reducía los niveles de ansiedad y estrés en pacientes psiquiátricos. Los animales fueron utilizados en la práctica terapéutica durante los siglos XIX y XX. Según los Centros de Adicción de los Estados Unidos, Freud era conocido por traer perros a sus sesiones de terapia.
La terapia asistida por animales a menudo se usa en las prácticas modernas, particularmente en pacientes que encuentran difícil la comunicación verbal. Los estudios han mostrado resultados prometedores en personas que no pudieron comunicarse verbalmente antes de la visita al animal pero que respondieron más abiertamente a la terapia después de la intervención asistida por animales.
Es muy probable que estos programas tengan éxito en pacientes adultos que ya les gustan y responden bien a los animales. En niños autistasSin embargo, (incluso en aquellos que inicialmente tenían miedo a los animales), la terapia asistida por animales ha mostrado muchas ventajas en todo el espectro. La terapia asistida por animales generalmente no se recomienda a pacientes que no les gustan los animales o que son alérgicos a ellos.
Terapia asistida por animales para el alivio del dolor
También se ha demostrado que los programas de terapia asistida por animales ayudan con el tratamiento del abuso de sustancias y retirada. Además, los informes actuales de dolor y dolor de cabeza también informaron una reducción del dolor en pacientes con cáncer después de la terapia asistida con animales. El informe señala que esto se verificó clínicamente mediante el aumento de los niveles de endorfinas después de la visita al animal.
Debido a que la terapia asistida con animales es una práctica relativamente nueva, hay poca evidencia sobre los resultados a largo plazo de esta práctica. Una revisión médica de 2018 concluyó que en pacientes que sufrieron depresión, demencia, TEPT o esquizofrenia (junto con otras condiciones), los resultados fueron generalmente positivos después de la interacción animal monitoreada. Sin embargo, se debe realizar una investigación más estandarizada para fortalecer la evidencia existente de la efectividad de este enfoque.
referencias de artículos
