Metaanálisis: ¿Puede el Neurofeedback tratar eficazmente el TDAH?

¿Qué es el tratamiento de neurofeedback?

El entrenamiento de neurofeedback es una terapia alternativa que utiliza datos de EEG en tiempo real para ayudar a los pacientes a entrenar sus cerebros para mejorar el enfoque, el control de los impulsos y la función ejecutiva.

Desde la década de 1970, los pacientes con TDAH y otros trastornos neurológicos han utilizado neurofeedback con la esperanza de entrenar sus cerebros. Según los proponentes, los beneficios demostrados son dobles:

• Las alteraciones de las ondas cerebrales son medibles y parecen perdurar mucho más allá del final de la terapia.
• Las mejoras en las ondas cerebrales pueden conducir a mejoras en el comportamiento, sobre todo, enfoque sostenido, disminución de la impulsividad y reducción de la distracción más allá del entorno de estudio.

La ciencia del neurofeedback

Neurofeedback tiene sus raíces en la neuroplasticidad: el concepto de que el cerebro es maleable y que con una práctica frecuente e intensa, los pacientes pueden transformar su actividad de ondas cerebrales. Con el tiempo, el neurofeedback tiene como objetivo ayudar a los pacientes a aumentar la proporción de ondas cerebrales de alta frecuencia, lo que lleva a una mayor atención y autocontrol.

Muchos cerebros con TDAH generan una gran cantidad de ondas cerebrales delta o theta de baja frecuencia, y una escasez de ondas cerebrales beta de alta frecuencia. Más de 20 a 40 sesiones de entrenamiento, neurofeedback trabaja para revertir esa proporción. El objetivo final es un cerebro activado y comprometido, y una reducción general de los síntomas del TDAH.

Más específicamente, terapia de neurofeedback trabaja para aumentar la capacidad del cerebro y la predisposición a las ondas beta, que están asociadas con el procesamiento eficiente de la información y la resolución de problemas. Por el contrario, cuando hay una alta proporción de ondas theta, los pacientes se quejan de trabajo incompleto, desorganización y distracción. Neurofeedback tiene como objetivo disminuir la frecuencia de las ondas delta y theta.

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Cómo funciona el Neurofeedback

La neurofeedback es un tipo distinto de biofeedback. La biorretroalimentación es el proceso de aprender a cambiar su propia actividad fisiológica mediante el monitoreo en tiempo real de datos biológicos como las tasas de respiración, la actividad muscular y la función cardíaca.

En las sesiones de entrenamiento de neurofeedback, los practicantes monitorean las ondas cerebrales de un paciente usando sensores del cuero cabelludo. Estos sensores miden la actividad del cerebro y la transmiten para que el terapeuta y el paciente puedan ver exactamente cuándo y cómo las ondas cerebrales alcanzan un nivel óptimo. Los participantes trabajan con el terapeuta para reconocer cuándo el cerebro está operando en su zona óptima. repetir y mantener conscientemente los comportamientos que conducen a este estado cerebral ideal hasta que se conviertan en segundos naturaleza.

Cada sesión tradicional de terapia de neurofeedback no dura más de 30 minutos, idealmente. Muchos terapeutas utilizan una evaluación de referencia de los patrones de ondas cerebrales naturales del paciente y los estándares TDAH las escalas de calificación para reevaluar continuamente si las sesiones de neurofeedback están creando mejoras, luego ajustan el tratamiento en el futuro.

Estudios representativos de neurofeedback

Los primeros estudios e informes de casos sobre la eficacia de la neurofeedback comenzaron a aparecer en 1976. Desde entonces, se han publicado docenas de estudios con una metodología de investigación cada vez más sólida. Aquí hay un resumen de conclusiones notables:

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• Monastra y col. (2002): 100 niños de seis a 19 años con TDAH fueron tratados durante un año con una combinación de Ritalin, terapia de comportamiento y alojamiento escolar. La mitad de los padres también optó por incluir neurofeedback en el plan de tratamiento. Los jóvenes que recibieron neurofeedback obtuvieron mejores resultados que los otros sujetos en los informes de padres y maestros, y las pruebas de atención computarizadas. Los escaneos de EEG mostraron que sus ondas cerebrales se habían normalizado. Después de suspender la medicación, solo los pacientes que recibieron neurofeedback vieron resultados persistentes. Este estudio es criticado porque sus participantes no fueron asignados al azar a grupos de tratamiento.
• Levesque y col. (2006): 20 niños de 8 a 12 años con TDAH fueron asignados aleatoriamente para recibir 40 sesiones semanales de tratamiento de neurofeedback, o para una condición de control de lista de espera sin tratamiento. Al final de las 40 semanas, los niños que habían recibido neurofeedback mostraron una mejora notable, como lo captaron las calificaciones de los padres y las medidas de laboratorio. Los escáneres de resonancia magnética funcional mostraron un cambio significativo en los patrones de ondas cerebrales para los niños tratados, pero no hubo cambios para los niños de control. Este estudio estuvo limitado por su pequeño tamaño de muestra.
• Gevensleben y col. (2009): 102 niños de 8 a 12 años con TDAH fueron elegidos al azar para recibir neurofeedback o capacitación en atención computarizada. Ambos grupos recibieron 36 sesiones de tratamiento activo durante 18 semanas. Los investigadores trataron de evitar que padres y maestros supieran qué tratamiento recibieron los niños. Este estudio buscó remediar las deficiencias de investigaciones previas con un grupo de control aleatorizado, junto con un tamaño de muestra más grande. Al final del estudio, los niños en el grupo de neurofeedback mostraron 0.6 reducciones mayores en las calificaciones de padres y maestros de Síntomas de TDAH en comparación con el grupo de formación en informática. Seis meses después, las diferencias persistieron y los padres de los niños tratados con neurofeedback informaron menos dificultades con la tarea.
• Meisel y col. (2013): 23 niños de siete a 14 años fueron asignados al azar al tratamiento con metilfenidato o 40 sesiones de neurofeedback. Ambos grupos mostraron reducciones significativas y equivalentes en las calificaciones de los padres y maestros de los síntomas del TDAH inmediatamente después de finalizar el entrenamiento, dos meses después, y las mejoras persistieron durante un período de seis meses seguimiento. Los maestros informaron mejoras académicas significativas en las habilidades de lectura y escritura solo para el grupo de neurofeedback, pero no está claro si los maestros no sabían qué grupo recibió qué tratamiento.

Existen suficientes estudios de neurofeedback para completar los metanálisis de los datos, lo que ayuda a crear una estimación más confiable de su impacto en el tratamiento del TDAH.

En 2012, los investigadores estudiaron 14 ensayos aleatorios y calcularon los siguientes tamaños de efectos para la neurofeedback entrenamiento: una reducción de 0.8 en la falta de atención y 0.7 en la hiperactividad para los participantes con TDAH. Estos se consideran resultados bastante sólidos, aunque no tan altos como el tamaño del efecto aproximado de 1.0 que generalmente se asocia con medicamentos estimulantes.

En 2016, los investigadores analizaron 13 ensayos aleatorizados y controlados, algunos de los cuales se superpusieron con el análisis de 2012, para determinar cómo las calificaciones variaron entre padres y maestros que probablemente sabían qué tratamiento estaba recibiendo el niño y aquellos que estaban ciego. Llegaron a la conclusión de que los evaluadores que no eran ciegos informaron una mayor reducción en los síntomas del TDAH que los evaluadores que no sabían qué paciente recibió qué tratamiento.

Una prometedora terapia complementaria

Aunque la mayoría de los estudios no son completamente ciegos, el cuerpo de investigación citado anteriormente sugiere que la neurofeedback es prometedora terapia para el TDAH, pero debe considerarse un complemento de la medicación y / o terapia conductual en lugar de una terapia independiente tratamiento.

La investigación existente sugiere que el neurofeedback puede dar como resultado una atención mejorada, hiperactividad disminuida y funciones ejecutivas mejoradas, incluida la memoria de trabajo, para algunos pacientes. Sin embargo, algunos de los investigadores más importantes en el campo del TDAH argumentan que la eficacia de la neurofeedback para el TDAH no se ha establecido de manera concluyente. La conclusión es que el apoyo a la investigación para la terapia con medicamentos estimulantes y la terapia de comportamiento es más fuerte que para la neurofeedback en este momento.

[Recurso gratuito disponible: Guía gratuita de opciones de tratamiento natural para el TDAH]

David Rabiner, Ph. D., y Ed Hamlin, Ph. D., son miembros de ADDitude Panel de revisión médica del TDAH.

Actualizado el 17 de diciembre de 2019