"¿No puedes controlar a tu hijo en público?"

Los niños que tienen TDAH a menudo actúan en público. Entonces, por cierto, sus contrapartes adultas como yo. Recuerdo una vez que me aburrí tanto en una conferencia dada en el Harvard Faculty Club que me dolía por dentro. Estaba sentado al lado de una ventana mientras el profesor hablaba sin parar.

Finalmente, el aburrimiento dolía tanto que no podía soportarlo más. La ventana ofreció una solución instantánea. En un instante, lo abrí y salté. Gracias a Dios estábamos en el primer piso.

De niño, estoy seguro de que mi comportamiento fue igualmente "inapropiado". Pero la razón reside en mi cerebro, no en mi fibra moral o en el estilo de disciplina de mis padres.

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El espectador no informado no se da cuenta de que las personas que tienen TDAH tienen dos características que se perpetúan a sí mismas: el cerebro del motor turbocargado y los frenos defectuosos. Una vez que nos ponemos en marcha, ¡a menudo vamos demasiado rápido y luego nos cuesta parar! En la jerga técnica, los profesionales se refieren a este problema como un control deficiente de los impulsos. La medicina y la terapia conductual pueden ayudar, pero no completamente.

Para empeorar las cosas, los niños con TDAH necesitan mucha estructura externa para contrarrestar su desorden interno. Los horarios y rutinas predecibles pueden ayudar a mantenerlos contenidos. Pero los lugares públicos como supermercados, centros comerciales y aeropuertos carecen de la previsible calma y la estructura del hogar y la escuela. El ruido, las multitudes y la incertidumbre pueden hacer que los niños con TDAH ansiosos broten y estallen fuera de control.

Es importante tener en cuenta, si usted es un espectador, que el padre y el niño con TDAH generalmente están haciendo su mejor esfuerzo. Si bien el TDAH es una condición invisible la mayor parte del tiempo, una de sus manifestaciones comunes, el comportamiento disruptivo, atrae la mayor parte de la atención. Después de que termina la interrupción, tanto el padre como el hijo a menudo se sienten mortificados, lo que solo los hace sentir peor ...

De hecho, en mi experiencia tanto personal como profesional, el TDAH es menos problemático que las personas que lo malinterpretan. Las personas con TDAH quieren hacerlo lo mejor posible. Saben muy bien que a menudo se quedan cortos. Pienso en un niño pequeño que corría por mi oficina tirando cosas. Cuando finalmente lo distraje lo suficiente como para que se sentara y me hablara, le dije: "¡Guau, mira todo esto!" El chico me miró y se cubrió la cara. Luego dijo: "¡Estoy tan avergonzado!" No había tenido la intención de destrozar mi oficina. Sus frenos le habían fallado una vez más.

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No digo que el TDAH sea una excusa; Parte del trabajo de este niño en la vida será aprender métodos para construir mejores frenos. Pero el TDAH es una explicación y una explicación mucho más verdadera y útil que la vergüenza, la culpa o la humillación.

Actualizado el 19 de marzo de 2018