Ansiedad dental: sentirse ansioso por el dentista, procedimientos

¿La idea de ir al dentista o someterse a procedimientos dentales hace que su ansiedad se dispare? Si es así, no estás solo. Un sorprendente 50-80 por ciento de los adultos estadounidenses informan tener cierto grado de ansiedad por ir al dentista, y un estudio publicado en 2017 indicó que el 19 por ciento de las personas mostró ansiedad dental moderada a severa y casi el siete por ciento indicó un alto grado de tales ansiedad.¹ Durante el estudio, los participantes tomaron una evaluación llamada Escala de ansiedad dental modificada (MDAS). El hecho mismo de que exista esta evaluación indica que la ansiedad dental es un problema para muchos. Debido a que puede ser un problema, veamos la ansiedad dental y qué hacer al respecto.

La naturaleza de la ansiedad dental

La ansiedad de ir al dentista o de hacerse procedimientos dentales, aunque es extremadamente común, es diferente para todos. Puede involucrar experiencias como

• miedo al dolor
• se preocupa por los gastos
• incomodidad con la vista y el sonido de instrumentos y equipos
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• sentirse inquieto debido al confinamiento y la incapacidad para moverse libremente o hablar
• inquietud por tener a otros invadiendo su espacio personal, trabajando de cerca y en la boca
• falta de control sobre lo que sucederá o los procedimientos que necesitará 
• Anticipación de problemas futuros que implicarán más dolor, tiempo y dinero.

Dos días después de escribir esto, me realizarán dos procedimientos de endodoncia, uno a cada lado de mi boca. Dos semanas después de los conductos radiculares, volveré al dentista para la colocación de la corona. Mi propia ansiedad no se trata del miedo al dolor, los profesionales o los procedimientos. Mis pensamientos ansiosos están relacionados con la razón por la que necesitan estos conductos radiculares en primer lugar. Tengo el síndrome de Sjogren, una condición autoinmune que involucra, en gran parte, ojos y boca secos. Debido a la falta de una cantidad decente de saliva, adquirí dos cavidades grandes y ahora necesito estos conductos radiculares. Mis pensamientos ansiosos iniciales involucraron la catástrofe de la situación y llegar a la conclusión de que tendré que enfrentar numerosos y costosos procedimientos dentales por el resto de mi vida. Debido a que tengo otros trastornos autoinmunes y digestivos, mi mente saltó a preocupaciones generales de salud e imaginé consecuencias negativas, costosas y lentas.

Independientemente de la razón de la ansiedad dental, la ansiedad puede causar una gran miseria y tener consecuencias potencialmente dañinas si la preocupación y el miedo lo mantienen fuera de la oficina del dentista, ya sea cancelando citas o simplemente eligiendo no asistir a la primera sitio. La salud oral, sin embargo, es importante. Hay cosas que puede hacer y que estoy haciendo actualmente para minimizar o tratar la ansiedad dental para que pueda asistir a las citas y tener los procedimientos necesarios sin la agonía adicional de la ansiedad.

Cómo lidiar con la ansiedad dental 

Como todos los tipos de ansiedad, la ansiedad dental involucra nuestros pensamientos y sentimientos sobre la situación. Rumiar es común en la ansiedad dental, y este acto de pensar en nuestras preocupaciones y miedos una y otra vez contribuye a aumentar la ansiedad. Puede ser útil obtener una sensación de control y alejar los pensamientos de las preocupaciones dentales cambiando la perspectiva y prestando atención intencionalmente a otra cosa.

Pruebe estas estrategias para evitar que la ansiedad dental lo abrume:

• Concéntrese en su razón para ir al dentista y recuérdese que el resultado final de cualquier procedimiento será positivo (como facilitar dolor a largo plazo, mantener una boca sana o tomar medidas para mantener su corazón sano, ya que la higiene bucal puede desempeñar un papel salud²⁾
• Haga una lluvia de ideas sobre ejemplos de momentos en que las visitas al dentista han ido bien y / o cuando ha enfrentado ansiedad y sobrevivido, y recuérdese repetidamente estos ejemplos 
• Utilice la visualización para distraerse durante el procedimiento, cerrando los ojos y recordando un ambiente tranquilo (y espacioso si no le gusta las restricciones físicas del trabajo dental) y participe plenamente en la imagen, visualizando imágenes, sonidos, olores, sensaciones en su piel, etc.)
• Practique la meditación regularmente antes de su cita para ayudar a que su mente y cuerpo se calmen y se concentren en una cosa (como su visualización) en lugar de todas sus preocupaciones y miedos.
• Cuando te encuentres pensando en pensamientos ansiosos, cambia tu enfoque a tu momento presente de forma suave e intencional (esto se conoce como practicar la atención plena)
• Pídale a un ser querido que lo acompañe y solicite permiso para que lo acompañen en la habitación.

Sobre todo, recuerde que una cita o procedimiento dental es temporal. Felicítese por hacer algo por su salud y celebre haciendo algo divertido o relajándose cuando termine. No solo estás celebrando el final de un procedimiento; te estás empoderando al reconocer tu triunfo sobre la ansiedad.

Los invito a sintonizar el video mientras comparto lo que haré sobre mi propia ansiedad dental.

Fuentes

1. White, A.M., Giblin, L. y Boyd, L.D. "La prevalencia de la ansiedad dental en entornos de práctica dental." Revista de higiene dental, Febrero de 2017.
2. Salinas, T. J. D.D.S., "¿Cuidar mis dientes evitará la enfermedad cardíaca?"Mayo Clinic, enero de 2019.

Tanya J. Peterson es el autor de 101 maneras de ayudar a detener la ansiedad, The 5-Minute Anxiety Relief Journal, The Mindfulness Journal for Anxiety, The Mindfulness Workbook for Anxiety, Break Free: Terapia de aceptación y compromiso en 3 pasos y cinco novelas galardonadas por la crítica sobre salud mental desafíos Ella también habla a nivel nacional sobre la salud mental. Encontrarla en su sitio web, Facebook, Instagramy Gorjeo.