Un poco de soborno recorre un largo camino

Laurie y yo nunca sobornamos a nuestros primeros tres hijos. Supusimos que tenían que comportarse, seguir instrucciones y no actuar como tontos porque así lo dijimos, no porque los llevaríamos a comer hamburguesas o les dejáramos que se quedaran despiertos más allá de su hora de acostarse si lo hicieran. Los niños no necesitan sobornos por hacer lo que deberían estar haciendo en primer lugar. ¿Derecho?

En su mayor parte, esta estrategia funcionó. Pero nuestra cuarta hija, Jasmine, ha redefinido la crianza de los hijos en todos los sentidos. Desde que tenemos memoria, ella ha enfrentado todas las situaciones que la desagradaron con la misma frustración y desafío. En los días en que realmente nos está volviendo loco, miramos las fotos y los recuerdos familiares y encontramos un consuelo que siempre ha sido así: su primer día de San Valentín quejándose de su atuendo; su segundo sollozo navideño sentado en el regazo de Santa; su primer día de jardín de infancia se negó a comer su salchicha de desayuno porque solo recibió una.

"¿Por qué no estás desayunando?", Le pregunté.

Ella cruzó los brazos y me dio una mirada triste. "Quería dos salchichas". Su voz era apenas audible.

"Entonces, ¿no estás comiendo tu salchicha favorita porque no te daré dos?" Entonces Laurie y yo compartimos una risita ante su débil intento de detenernos.

Ahora tiene siete años, y es tan terca y testaruda. Combina esa obstinación con su hiperactividad, y su compostura puede ir de fría a caliente en pocas palabras. Y siendo los padres inflexibles que somos, hemos tenido una buena cantidad de enfrentamientos. Después de unos años, pensamos que tenía que haber una mejor manera. Lógica. Amenazas Desviación. Los probamos todos y, aunque obtuvimos algunas victorias únicas, nada parecía funcionar con esta chica de manera consistente.

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Comenzó el segundo grado el año pasado, y en unas semanas ya estaba regresando a casa con las notas de los maestros para hablar en clase. Los recibió de varios maestros diferentes, y varias veces a la semana. Su maestra me llamó después de enviar a casa una de las notas, y le sugirió que pospusiera una recompensa que le debía a Jasmine.

"Obtuvo una merienda chatarra por una buena calificación que obtuvo en un examen de matemáticas, y sé que significa mucho para ella", me explicó su maestra. "Simplemente no he tenido tiempo de pasarlo, y debería haberlo dado hace días. Pero apuesto a que si le decimos que necesita pasar una semana sin recibir una nota para hablar, entonces funcionará ".

Laurie y yo estábamos bastante abrumados por la conversación constante, así que estábamos listos para intentar cualquier cosa. Así que dije que sí, llamé a Jasmine y le expliqué lo que íbamos a intentar. Para mi sorpresa, no estaba decepcionada por tener que esperar. Ella estaba feliz de que pudiera recibir el premio chatarra. "¡Oh muchacho!", Dijo ella. "¡Voy a comprar Skittles!"

Cada día llegaba a casa desde la escuela y no podía esperar para decirnos que había sido buena. Luego, al final de la semana, salió de la escuela sonriendo de oreja a oreja. "¡Papá!", Gritó ella. "¡Mira! ¡Tengo una bolsa de Skittles! ”Ella agarró mi mano y me sirvió un puñado grande. "Aqui tienes. Sé que son tus favoritos ". Luego les gritó a sus amigos:" ¡Jack! Angie! ¡Mira! Me dieron un regalo porque no me metí en problemas en toda la semana ", y ella corrió hacia ellos y les entregó un puñado de su recompensa ganada con tanto esfuerzo.

Esta es la forma en que ella siempre actúa cuando recibe golosinas. Ella realmente ama obtener recompensas, le encanta compartirlos y no parece importarle lo grandes o pequeños que sean. Supongo que es por eso que el soborno funciona en ella: es increíblemente divertido comprar sus cosas. Ella ha vuelto a casa de compras con mamá gritando: "¡Papá! Mira este bolígrafo rosa que mamá me consiguió.

"Es un bolígrafo", le digo.

"¡Si! ¡Y es rosa! "

Desde entonces, Laurie y yo hemos tratado de ser estratégicos cuando usamos esto como un incentivo para actuar correctamente, pero es difícil cuando está tan emocionada. Es difícil no sonreír a una niña ruidosa y feliz, gritarle al mundo que escuche lo feliz que está por haberse comportado.

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Actualizado el 18 de octubre de 2018