Trauma infantil y TDAH: una descripción general completa y una guía clínica

El trauma y el estrés traumático, según un creciente cuerpo de investigación, están estrechamente asociados con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH o TDA). El trauma y la adversidad pueden alterar la arquitectura del cerebro, especialmente en los niños, lo que puede explicar en parte su vínculo con el desarrollo del TDAH. TDAH y trauma También puede presentar síntomas similares, lo que puede complicar la evaluación. El trauma, si está presente con el TDAH, puede exacerbar los síntomas del TDAH. Al mismo tiempo, el TDAH también puede aumentar el riesgo de exposición al trauma.

Nuestro creciente conocimiento del impacto del trauma requiere enfoques basados ​​en el trauma para la evaluación y el tratamiento del TDAH. Para los médicos, especialmente, es fundamental comprender qué le hace el estrés traumático al cerebro, qué puede constituir trauma (incluido quién está en mayor riesgo de experimentar factores estresantes traumáticos únicos) y cómo proteger a los pacientes jóvenes En contra.

El estrés traumático como factor de riesgo de TDAH

El estrés traumático, además de otros factores como el nacimiento prematuro, las toxinas ambientales y la genética, está asociado con el riesgo de TDAH. Es probable que la conexión tenga su origen en el estrés tóxico, el resultado de la activación prolongada del sistema de manejo del estrés del cuerpo.

La adversidad y la respuesta al estrés

Cuando se enfrenta a un factor estresante adverso agudo, el cuerpo libera adrenalina, lo que desencadena la respuesta de lucha o huida. También se libera cortisol, una hormona del estrés, que ayuda a movilizar las reservas de energía del cuerpo, activar el sistema inmunológico e incluso mejorar brevemente la memoria.

Cuando esta respuesta al estrés se activa en los niños en el contexto de relaciones adultas de apoyo, estos efectos fisiológicos se amortiguan. Sin embargo, cuando estas relaciones amortiguadoras no están disponibles y cuando la respuesta al estrés es duradera, el resultado puede ser un estrés tóxico.

[Más que solo genes: cómo el medio ambiente, el estilo de vida y el estrés afectan al TDAH]

El estrés tóxico y el cerebro

Los estudios indican que el estrés tóxico puede tener un impacto adverso en el desarrollo del cerebro de los niños. Las regiones del cerebro involucradas en el miedo, la ansiedad y la impulsividad pueden producir en exceso conexiones neuronales, mientras que Las áreas dedicadas al razonamiento, la planificación y el control del comportamiento pueden producir menos conexiones. Esto puede llevar a lo que llamamos respuestas conductuales desadaptativas: incluyen el TDAH y otras afecciones como ansiedad y trastornos del estado de ánimo.

Los niveles tóxicos de las hormonas del estrés pueden incluso causar la muerte de las células neuronales, especialmente en la corteza prefrontal (una región asociada con función ejecutiva, autorregulación y atención) y los sistemas límbicos (asociados con el aprendizaje, la memoria, la regulación emocional y reactividad).

Trauma y experiencias infantiles adversas

Otra forma de entender cómo el estrés traumático impacta en el TDAH y el bienestar general es observar la ciencia detrás de las experiencias adversas de la niñez (ACE). Las ACE son eventos estresantes o traumáticos que ocurren antes de los 18 años y tienen efectos negativos en el bienestar físico, social y emocional. Incluyen pero no se limitan a:

• Abuso.
  • Psicológico
  • Físico
  • Sexual
• Negligencia.
  • Emocional
  • Físico
• Disfunción del hogar.
  • Abuso de sustancias
  • Enfermedad mental
  • Violencia doméstica
  • Encarcelamiento
  • Divorcio

[Leer: La neurociencia del cerebro con TDAH]

A medida que se acumulan las ACE, también aumentan las probabilidades de conductas de salud de alto riesgo y eventualmente puede conducir al resultado más severo asociado con ACE: muerte temprana.

Un estudio de más de 17,000 adultos encontró que, a medida que los participantes informaron más experiencias adversas en infancia, las posibilidades de participar en conductas de riesgo y de desarrollar una enfermedad crónica también aumentado.¹ Según el estudio, los adultos con cuatro o más ACE son:

• Más del doble de probabilidades de tener una enfermedad cardíaca y sufrir un accidente cerebrovascular
• Con un riesgo cuatro veces mayor de bronquitis crónica o enfisema

El mismo estudio encontró que más de la mitad de los adultos informaron al menos una experiencia infantil adversa, y más de una cuarta parte informó dos o más. Otra encuesta nacional sobre niños encontró resultados similares.²

ACE, trauma y TDAH

¿Cómo afectan las experiencias adversas a los niños con TDAH? Nuestra investigación muestra que los niños con TDAH en general tienen tasas más altas de cada tipo de ACE en comparación con los niños sin TDAH.³ Nuestra investigación también encontró lo siguiente:

• Algunas experiencias adversas se asocian con una mayor probabilidad de tener un diagnóstico de TDAH que otras. Incluyen:
  • Dificultad socioeconómica
  • Divorcio
  • Enfermedad mental familiar
  • Violencia de barrio
  • Encarcelamiento
• A medida que aumentan los puntajes ACE, aumenta el riesgo de tener también TDAH.
• La gravedad del TDAH aumenta a medida que aumentan las puntuaciones ACE.
  • Las dificultades socioeconómicas y tener un cuidador con una enfermedad mental aumentan significativamente las probabilidades de que un niño tenga TDAH de moderado a grave.

Nuestro estudio, como es el caso de muchos estudios sobre ECA y salud, tiene algunas limitaciones:

• Estos estudios no miden cuándo ocurrió el trauma, su duración o su gravedad.
• Los ACE en estos estudios también se ponderan por igual, cuando en realidad, algunos traumas son mucho más impactantes que otros.
• Los ACE son eventos traumáticos pasados, lo que significa que puede que no haya una experiencia actual de trauma.
• Un historial de experiencias adversas en la niñez por sí solo no es un diagnóstico de trauma.

Comparando el TDAH y el trauma

El estrés traumático y el TDAH afectan las mismas áreas del cerebro, lo que puede complicar Síntomas del TDAH evaluaciones en niños. Las áreas de superposición incluyen:

• Dificultad para concentrarse y aprender en la escuela.
• Distracción
• Desorganización
• A menudo no parece escuchar
• Dificultad para dormir
• Inquietud
• Hiperactividad

El trauma puede hacer que los niños se sientan agitados, con problemas, nerviosos y en alerta máxima, síntomas que pueden confundirse con el TDAH. La falta de atención en los niños con trauma también puede hacer que se desvíen, lo que puede parecer una falta de concentración, otro síntoma característico del TDAH. El hecho de que el TDAH y el estrés traumático infantil con frecuencia coexisten con otras afecciones como trastornos del estado de ánimo, ansiedad y dificultades de aprendizaje hacer que todo sea mucho más difícil de separar.

El impacto del trauma en los síntomas del TDAH

El estrés traumático puede empeorar los síntomas del TDAH. Hasta el 17% de los niños expuestos a traumas cumplen los criterios del TDAH y la coexistencia de cada uno empeora los efectos del otro. El trauma también afecta regiones específicas del cerebro que también pueden aumentar:

• Falta de atención, impulsividad e hiperactividad.
• Dificultades sociales
• Dificultades de aprendizaje
• Síntomas de trastornos coexistentes comunes (trastornos del estado de ánimo, ansiedad, trastorno de conducta)

Los cuestionarios típicos de ACE, sin embargo, tienden a excluir algunas experiencias traumáticas que a menudo no se reconocen. en niños con TDAH, pero puede afectar los síntomas, incluida la muerte de un cuidador, violencia comunitaria y intimidación.

TDAH vs PTSD

A pesar de la superposición de síntomas, existen diferencias reales entre el TDAH y el trastorno de estrés postraumático (Trastorno de estrés postraumático), el resultado de un evento traumático que causa cambios cerebrales (nota: la mayoría de los niños expuestos a un trauma no cumplen con los criterios de PTSD).

• El TDAH se considera ampliamente una condición hereditaria, mientras que el TEPT ocurre después de sufrir un trauma
• El TDAH se caracteriza por déficits en la atención, inhibición del comportamiento y regulación. El trastorno de estrés postraumático se caracteriza por un comportamiento de evitación e hipervigilancia y por la reexperimentación del trauma.
• Los síntomas del TDAH son generalizados y causan importantes limitaciones funcionales. El TEPT causa cambios fisiológicos, cognitivos y emocionales en la forma en que una persona procesa los factores estresantes.

El TDAH como factor de riesgo de trauma

Un diagnóstico de TDAH aumenta el riesgo de exposición al trauma por varias razones clave. Los niños que solo tienen TDAH tienen un mayor riesgo de sufrir factores que están estrechamente relacionados con el trauma, que incluyen:

• Problemas interpersonales y autorreguladores
• Abuso de sustancias
• Trastornos de salud mental concurrentes

Los niños con TDAH también tienen tasas más altas de maltrato infantil y traumas accidentales (es decir, lesiones).

Trauma y niños de color

Los médicos deben ser conscientes de los factores estresantes traumáticos que los niños de color experimentan de manera única. - a saber, racismo sistémico y estructural y pobreza concentrada - que pueden empeorar los síntomas del TDAH.

Los estudios muestran que las personas que experimentan microagresiones y racismo persistente también demuestran respuestas sostenidas al estrés tóxico. Los niños de color también corren un mayor riesgo de vivir en una pobreza concentrada, que está relacionada con el TDAH moderado y severo, además de tener un diagnóstico de TDAH.

TDAH y trauma: implicaciones de la evaluación y el tratamiento

Historia psicosocial

Las herramientas de detección estándar para los síntomas del TDAH no identifican sistemáticamente los factores del entorno familiar, los comportamientos de alto riesgo y otras adversidades. Muchos médicos se olvidan de preguntar sobre las experiencias adversas de la niñez: un estudio reciente encontró que aproximadamente un tercio de los pediatras no suele preguntar sobre ningún ACE, mientras que el 4% informó que habitualmente preguntaba por todos los ACE tipos.⁴ Renunciar a evaluar la historia psicosocial significa perderse factores que juegan un papel y potencialmente empeorar los síntomas del TDAH, o confundir inadvertidamente el estrés traumático con el TDAH.

Los médicos deben evaluar los eventos traumáticos y el momento en que ocurrieron al evaluar el TDAH. Hay una variedad de herramientas de detección de traumatismos disponibles (para obtener una lista de las pruebas de trauma, visite La Red Nacional de Estrés Traumático Infantil).

También es importante evaluar las fortalezas del niño y las fuentes de apoyo, ya que pueden desarrollar su capacidad de resiliencia y pueden aprovecharse al manejar el TDAH, el estrés traumático o ambos. Los médicos deben recopilar información desde una variedad de perspectivas, incluidos los padres, la escuela, otras personas en la vida del niño e incluso el niño, si corresponde.

Minimice los efectos del trauma y el estrés tóxico

Se sabe que varios factores amortiguan los efectos del trauma y el estrés tóxico en los niños, como:

• Un entorno familiar de apoyo y redes sociales
• Soporte concreto para necesidades básicas
• Fomentar las habilidades de los padres
• Educación y empleo de los padres
• Vivienda adecuada
• Acceso a servicios sociales y de salud

Un modelo de atención médica integrado que incluye una coordinación integral de la atención y asociaciones con escuelas y organizaciones comunitarias es la mejor manera de optimizar estas poderosas y protectoras factores.

Atención informada sobre el trauma

Los médicos deben recordar estas cuatro "R" asociadas con la atención basada en el trauma:

• Darse cuenta de el impacto generalizado del trauma y comprender las posibles vías de recuperación
• Reconocer los signos y síntomas del trauma en pacientes, familias, personal y otras personas involucradas
• Responder integrando completamente el conocimiento sobre el trauma en las políticas, procedimientos y prácticas
• Resistir re-traumatización de los niños y los adultos que los cuidan

Para niños con TDAH concurrente y estrés traumático, el tratamiento incluye pero no se limita a lo siguiente:

• Juicio clínico sobre la medicación. Algunos estudios sugieren que las personas con síntomas de TEPT pueden no reaccionar bien a los medicamentos estimulantes, que son tratamientos de primera línea para el TDAH.
• Psicoterapia, incluida la terapia cognitivo-conductual (TCC) centrada en el trauma.
• Habilidades de relajación y manejo del estrés. La ciencia emergente muestra los beneficios de las estrategias de atención plena como tratamiento complementario para los niños con TDAH, que ha mostrado impactos positivos en los niños que experimentan traumas.

TDAH y trauma: próximos pasos

• Leer:TDAH, trauma y cómo puede ayudar la terapia somática
• Preguntas y respuestas:¿El trauma infantil causó los problemas de conducta con TDAH de mi hijo?
• Aprender:TDAH neurociencia 101

El contenido de este artículo se obtuvo del seminario web ADDitude Expert "Cómo el estrés y el trauma afectan al TDAH en niños de todos los colores y cómo curar las heridas" por Nicole Brown, M.D., MPH, MHS, que se transmitió en vivo el 15 de octubre de 2020.

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Fuentes

¹ Felitti, V. J., Anda, R. F., Nordenberg, D., Williamson, D. F., Spitz, A. M., Edwards, V., Koss, M. P.y Marks, J. S. (1998). Relación del abuso infantil y la disfunción doméstica con muchas de las principales causas de muerte en adultos. Estudio de experiencias adversas en la infancia (ACE). Revista estadounidense de medicina preventiva, 14 (4), 245-258. https://doi.org/10.1016/s0749-3797(98)00017-8

²Bethell, C. et. Alabama. (2014). Experiencias adversas en la infancia: evaluación del impacto en la salud y el compromiso escolar y el papel atenuante de la resiliencia. Asuntos de salud, 33 (12). https://doi.org/10.1377/hlthaff.2014.0914

³ Brown, N. M., marrón, S. N., Briggs, R. D., Germán, M., Belamarich, P. F., y Oyeku, S. O. (2017). Asociaciones entre las experiencias adversas de la niñez y el diagnóstico y la gravedad del TDAH. Pediatría académica, 17 (4), 349–355. https://doi.org/10.1016/j.acap.2016.08.013

⁴ Kerker, B. D., Storfer-Isser, A., Szilagyi, M., Stein, R. E., Garner, A. S., O'Connor, K. G., Hoagwood, K. E.y Horwitz, S. METRO. (2016). ¿Preguntan los pediatras sobre experiencias infantiles adversas en la atención primaria pediátrica?. Pediatría académica, 16 (2), 154-160. https://doi.org/10.1016/j.acap.2015.08.002

Actualizado el 3 de noviembre de 2020