Practicar el cuidado personal puede ser difícil

Hay montones de libros sobre el cuidado personal hoy en día. Su importancia para el bienestar está plasmada en todas las redes sociales, es forraje para programas de entrevistas y podcasts, y es promocionado por médicos y terapeutas (según mi experiencia) como esencial para curar lo que aflige a la mente y cuerpo. Dicho esto, practicar el cuidado personal puede ser difícil.

El cuidado personal no es algo natural para mí

Fui el último de cuatro hijos nacidos de padres inmigrantes que sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial y la Gran Depresión. Nos enseñaron a trabajar duro, guardar nuestras quejas para nosotros mismos, porque había siempre alguien peor en algún lugar del mundo, y no dar nada por sentado. Las palabras "autocuidado" nunca se pronunciaron. Diablos, el cuidado personal ni siquiera era un cosa en aquel momento.

Cuando tenía 13 años, conseguí mi primer trabajo. Me jubilé a los 55 años, habiendo trabajado durante 42 años. La jubilación no fue del todo por elección. Sufría mi quinta ausencia prolongada relacionada con la ansiedad en 20 años. Simplemente no podía continuar como había estado. Me había empujado y empujado y empujado hasta donde podía.

Durante esos 42 años, rara vez me tomé un tiempo para mí. No es que no tuviera tiempo para yo mismo. Más bien, no me tomé el tiempo. por yo mismo. Hay una diferencia.

Me casé a los 18 y me convertí en mamá a los 22. Cuando tenía 29 años, tenía tres hijos menores de cinco años. Mientras mi esposo trabajaba de noche, yo tenía un trabajo diurno estresante con demandas locas de guardia fuera del horario laboral. Debido a limitaciones financieras, nuestras vacaciones familiares las pasamos en un campamento. Cualquiera que haya acampado con niños sabe que si bien es muy divertido, definitivamente no es relajante.

La mayoría de mis 20, 30 y 40 años son borrosos. Estaba constantemente empujando, moviéndome y girando. Trabajé duro, traté de no quejarme y me recordé a mí misma que no debía dar nada por sentado, tal como me habían enseñado mis padres. No es de extrañar, entonces, que el cuidado personal rara vez entrara en escena.

Introducción al autocuidado

Porque no sabía cómo apagarme, no sabía cómo se veía o se sentía la relajación real o cómo lograrla.

Cuando tenía 39 años, mi hermana mayor me llevó (y pagó) mi primer fin de semana de spa, donde tuve mi primer tratamiento facial y pedicura. No sabía que estas indulgencias caían bajo la bandera del autocuidado para algunos. Sentí pura relajación por primera vez.

A los 41 años, mi hermana me llevó (y pagó) mis primeras vacaciones de verdadera relajación a Playa del Carmen, México. No hacer absolutamente nada se sentía tan... extraño. Era tan extraño para mí. Me tomó un tiempo relajarme, pero pronto le cogí el truco. Recuerdo sentir placer y culpa al mismo tiempo: placer por razones obvias y culpa por dejar atrás mis responsabilidades.

Recibí mi primer masaje en algún lugar cuando tenía poco más de 40 años, nuevamente con la ayuda de mi hermana. Esto fue en conjunto otro nivel de relajación. Dado que mi compañía ofreció algunos dólares de beneficios de masajes, comencé a tener masajes regulares. Mitigué la culpa por las responsabilidades acechadas reservando mis citas de masaje durante la hora del almuerzo.

Tengo mucho que agradecer en lo que respecta a mi hermana. Como tantas otras cosas hermosas que me ha enseñado a lo largo de nuestras vidas, me introdujo al autocuidado: qué es y cómo se siente.

Aprender lo que significa el cuidado personal para usted, tomarse el tiempo y superar la culpa

Sabía cuán vital era el cuidado personal para mi bienestar, pero aún me resultaba difícil justificar regalarme algo tan fundamental. Hay dos palabras clave allí: justificar y regalar.

Después de todos los años de sentirme culpable por lo que consideraba una indulgencia, fue una cita que leí recientemente de Audre Lorde la que finalmente me quedó. Decía:

"Cuidar de mí mismo no es autocomplacencia, es autopreservación".¹

Esta cita me dejó alucinado. El cuidado personal no es una indulgencia en absoluto; es autoconservación. ¿Por qué nunca había entendido eso antes? Me considero una galleta bastante inteligente, pero esta verdad básica se me escapó.

Consideré brevemente el tipo de persona que podría haber sido si hubiera practicado el cuidado personal durante toda mi vida. Me metí en peligrosas madrigueras de conejo: ¿habría sido tan pronunciada mi ansiedad y mi depresión? ¿Habría sido una mejor madre? Por otro acto de autopreservación, rápidamente decidí que el pasado era el pasado y que era hora de concentrarme en el ahora.

El cuidado personal se ve diferente para todos. No tiene que ser servicios de spa y viajes al Caribe. No todos tienen una hermana benefactora o beneficios de la empresa para pagar los gastos. El cuidado personal puede ser un baño caliente con burbujas aromáticas o una taza de chocolate y un buen libro. Puede ser música relajante mientras sueña despierto o medita en absoluto silencio. Puede ser una sesión de ejercicios en el gimnasio o un viaje a la tienda de mascotas para ver a los cachorros. Descubrí que las claves para adoptar una práctica constante de autocuidado son:

• Aceptar y abrazar el autocuidado como un aspecto esencial del bienestar y la autoconservación.
• Realice un viaje de descubrimiento para aprender cómo es el cuidado personal para usted.
• Reserve tiempo para el cuidado personal y acuda a la cita.
• No te comprometas contigo mismo.

En cuanto a la culpa, bueno, eso es más complicado para algunas personas, como yo. Cuando vuelvo a mis viejos hábitos y creencias, y la culpa me asalta, repito lo que dijo la Sra. Lorde, una y otra vez, hasta que mi monstruo interior de culpa se ahoga. Luego agrego algo como: "Liana, el cuidado personal es tan esencial como respirar. Ahora déjate de tonterías de culpa y muévete... el cacao está listo".

Fuentes

1. Lorde, A., “Un estallido de luz.” Act Build Change, consultado el 22 de febrero de 2022.