Cómo la terapia ocupacional cambió la vida de mi hijo ...

"Brayden, el médico te verá ahora". Después de 15 largos meses, finalmente llegó el día: mi hijo de 5 años estaba viendo al pediatra de desarrollo. Mi corazón latía con nerviosismo mientras las mariposas pululaban por mi cuerpo.

Agarré suavemente la mano de mi hijo y caminé por el largo pasillo hasta la oficina. Nos sentamos en una habitación grande que contenía tres sillas, un escritorio ajustable para computadora y juguetes que eran demasiado pequeños para mi hijo. Una vez que llegó el médico, revisamos su crecimiento y desarrollo con un peine de dientes finos. Indicamos áreas de preocupación y áreas de logro y examinamos y analizamos cuidadosamente incluso los detalles más pequeños para tener una idea clara de lo que hace a Brayden... Brayden.

Después de unas tres horas de intensa discusión, salimos con un diagnóstico que incluía Trastorno de procesamiento sensorial, Trastorno del desarrollo del lenguaje, discapacidad visual y Desorden obsesivo compulsivo. Nos remitieron a múltiples especialistas y reservamos varios

Terapia de TDAH citas, incluida una con un terapeuta ocupacional que sugirió apoyos en el hogar para mejorar la funcionalidad y el comportamiento de mi hijo.

Terapia ocupacional para niños con TDAH

Era una tarde fría y ventosa cuando llevé a mi hijo a conocer a nuestro terapeuta ocupacional. Llegamos temprano y nos sentamos impacientes en la sala de espera hasta que "Dr. Cici ”llegó. Era una mujer menuda con largo cabello castaño y delgadas gafas negras. Ella se presentó, me estrechó la mano y nos llevó de regreso a nuestra habitación para superar las expectativas de terapia. Inmediatamente comenzó a observar a Brayden, notando cada matiz e inflexión en su voz, para medir su nivel de comodidad y formular un plan. Ella sugirió un enfoque integrador sensorial ya que el entorno está diseñado para aprovechar el impulso interno del niño para jugar y le dará la oportunidad de perseguir activamente objetivos alcanzables.¹

Cada semana, ella introdujo una nueva meta y técnica para ayudarlo a mejorar un aspecto diferente de su vida. Observé sus modales, tono de voz y lenguaje corporal antes de intentar aplicar sus técnicas en casa.

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Uno de los primeros objetivos que estableció Cici fue "mejorar su capacidad de atención". Observé mientras guiaba a Brayden desde el alfombra blandita azul a la mesa, ignorando su resistencia y redirigiendo su atención al divertido y colorido juego que ella preparó arriba. Los tres nos sentamos a la mesa y jugamos Super Slam: Un juego de baloncesto de mesa en el que usas el dedo para lanzar una pelota contra un aro. Nos turnamos, usamos palabras de aliento y nos divertimos mientras reíamos y jugábamos en la pequeña mesa. Una vez que nuestra sesión terminó, Cici me indicó que jugar más juegos en casa para mejorar su enfoque y atención. Me fui sintiéndome confiado y esperanzado.

La noche siguiente orquesté una noche de juegos familiares. Pedí comida para llevar, encendí una película y agarré tres juegos de mesa diferentes del estante de mi sótano. Arreglé los tres juegos en la mesa y llamé a mi familia para que comenzaran las festividades. Empezamos con el juego Romper el hielo porque el objetivo era simple y los giros eran cortos. Le di a mi hijo el pequeño mazo, y con un movimiento rápido de su muñeca, derribó su primer trozo de hielo. Toda la familia chilló de emoción: "¡Buen trabajo, Brayden!"

Sonreí y le indiqué que le pasara el mazo a su hermana para que ella tuviera un turno. Me miró, luego miró el mazo, y con una fuerte resonancia en su voz dijo: "¡No!" Y comenzó a golpear el hielo nuevamente. Le aconsejé firmemente que se detuviera y pasara el mazo, pero él se negó y continuó golpeando y bateando en el juego. Continuó este comportamiento hasta que todas las piezas de hielo desaparecieron y el juego terminó. Mi hija comenzó a llorar, mi hijo comenzó a gritar y mi corazón comenzó a romperse. Esta no era la diversión familiar que había imaginado.

Al principio no entendía por qué nuestra noche terminó tan miserablemente. Seguí las instrucciones de Cici e imité su tono y comportamiento perfectamente. ¿Por qué no escuchó como lo hizo en la terapia? Comencé a cuestionar mi estilo de crianza y mi capacidad para recibir consejos y dirección con éxito, ya que todo terminó tan horriblemente.

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Al reflexionar sobre esta experiencia ahora, me doy cuenta de que la noche terminó tan miserablemente porque hice un error: configuré un entorno que era demasiado desafiante para un niño con procesamiento sensorial Trastorno. Lo sobreestimulé saturando el aire con deliciosa comida china, encendiendo la televisión, que iluminaba la habitación con sonido y luz, y organizando demasiados juegos coloridos y atractivos. Puse a mi hijo al fracaso porque olvidé una de las lecciones más importantes del día: el medio ambiente.

Cuando Cici hizo la transición de esa alfombra blanda azul a la pequeña mesa, guardó todas las distracciones y solo se concentró en el juego de baloncesto en miniatura encaramado en la mesa. Hice lo contrario de lo que ella me enseñó sin siquiera darme cuenta. Si los apoyos en el hogar fueran a funcionar, tendría que recordar estos pequeños detalles en el futuro.

Unos días después, decidí volver a intentarlo. Esperé hasta que estuviéramos solo nosotros dos en casa para que el ambiente fuera tranquilo y gentil. Pongo el juego KerPlunk en la sala de estar, apagué todas las pantallas y puse todos los juguetes en sus contenedores etiquetados. Lo acompañé a la mesa y le expliqué las reglas y expectativas con la esperanza de que este enfoque tuviera un mejor impacto que la noche de juegos familiares. Tomé el primer turno, para poder modelar la conducta apropiada, luego puse mis hombros y dije: "Tu turno". Temí el peor resultado posible, pero luego sucedió algo milagroso: él siguió las reglas y felizmente jugué el juego.

Pacientemente esperó su turno y se rió mientras sacaba un palo y miraba las bolas caer del cilindro al suelo. Antes de darme cuenta, había mantenido su atención durante 10 minutos completos sin que él lo notara. Ese momento fue una gran revelación para mí porque no solo alteré mi estrategia de crianza para satisfacer sus necesidades individuales, no me rendí. No dejé que el miedo y el rechazo que sentía a principios de semana me impidieran volver a intentarlo. Me di cuenta de que si quería cambiar su comportamiento, tendría que intentarlo y fracasar varias veces para tener éxito, incluso una vez.

Terapia ocupacional para mejorar Ansiedad

Además de mejorar la atención de Brayden, también queríamos "mejorar su ansiedad". Cuando llegamos a la terapia, seguimos la misma rutina, nos sentamos en la misma silla y respondemos la misma pregunta. Siempre apoyo este ciclo porque cuando se altera su ritual, se inquieta y actúa. Estas interrupciones afectan nuestra sesión y obstaculizan cualquier progreso o mejora que se pueda hacer.

Cici se dio cuenta de esto de inmediato y rápidamente desarrolló formas de aliviar su ansiedad en nuestras sesiones. Cuando él se atascara en ciertos hábitos o pensamientos obsesivos, ella simplemente hablaría de ello con él. En lugar de responder a su pregunta, "¿Cuál es el sonido?", Ella le preguntaba: "¿Qué es ese sonido?" Cuando él respondía a su pregunta, ella pasaba a la siguiente tarea. Ella lo hizo parecer tan fácil y me ofreció algunas ideas de comunicación, estrategias de afrontamiento y un libro para leer con la esperanza de que esto ayudaría a reducir su ansiedad en el hogar. Me fui sintiéndome muy incómodo e inseguro de cómo podría combatir esto por mi cuenta con solo unas pocas estrategias y un libro sin leer.

Esta incertidumbre llegó a primer plano cuando llegué a casa de la terapia ese día. Entramos en la casa y Brayden corrió a su habitación y cerró la puerta. Cuando salió, llevaba puesto el pijama de Spider-Man. Bajó corriendo las escaleras, se miró en el espejo por unos momentos, luego corrió de vuelta a su habitación y cerró la puerta. Unos momentos más tarde reapareció con el pijama de Iron-Man puesto. Bajó las escaleras e hizo una rápida vuelta alrededor de la sala de estar, luego regresó a su habitación para ponerse el pijama Black Panther.

En ese momento, me preocupé un poco porque él se cambiaba de ropa cada treinta segundos y parecía muy angustiado durante la actividad. Nunca lo había visto hacer esta rutina antes, y me di cuenta de que estaba participando en un ritual. Los rituales son las formas en que los niños deshacen los malos sentimientos o evitan el peligro.² Para ser honesto, no sabía cómo manejarlo. Le pedí que escogiera un par de pijamas y bajara o se metería en problemas, pero no podía dejar de cambiarse. Se puso los mismos cuatro pares de pijamas continuamente durante el resto de la tarde y no tenía idea de cómo ayudarlo.

Luego me referí a algunos de los técnicas de relajación que Cici mencionó, como bajar las luces, cerrar las persianas y bajar la voz. No funcionó. Luego le pregunté por qué estaba cambiando tanto. El me ignoro. Mi última esperanza era hacer referencia al libro que sugirió, pero hojeando las páginas en letra pequeña no pude encontrar las respuestas que estaba buscando. De repente, me sentí muy irritada y resentida con nuestra terapeuta porque no me preparó adecuadamente para este episodio. Ella fue capaz de calmar su ansiedad, así que ¿por qué no podría? Estaba cada vez más frustrado a medida que avanzaba el día y los cambios de vestimenta persistían.

Revivir este momento es muy difícil para mí porque culpé cuando no fue culpa de nadie. No fue culpa de mi hijo por cambiar tanto; No pudo evitarlo. No fue culpa de Cici; ella me dio algunos consejos útiles para calmar su ansiedad. Y no fue mi culpa; No soy un experto El problema es que no tenía la paciencia, la explicación o la experiencia que necesitaba para comprender su compulsión y ayudarlo a superarla. Me estaba comparando con un profesional capacitado y luego me enojaba cuando no lograba los mismos resultados. En el futuro, debo recordar que no voy a dominar todas las técnicas en el momento en que las aprenda. Necesito darme tiempo.

Han pasado unos meses desde este incidente, y he aprendido mucho sobre cómo calmar la ansiedad de mi hijo. En primer lugar, luchar contra el TOC es un trabajo duro y las técnicas que he probado no siempre han tenido éxito. Una cosa que ha ayudado ha sido cambiar mi perspectiva y comprender que Brayden no está tratando de ser oposicionista cuando tiene sus episodios. Cuando se cambiaba continuamente el pijama, seguía preguntándole por qué estaba cambiando, lo que intensificó su comportamiento ansioso y nos hizo enojar a los dos. ¡Debería haberlo dejado solo! Mantenerse tranquilo y sereno y comprender qué es el TOC se ha convertido en uno de los pasos más importantes que puedo tomar para ayudarlo a aprender a vivir con su ansiedad.

Terapia ocupacional para mejorar las habilidades motoras gruesas

Otro objetivo que Cici estableció para Brayden fue "mejorar sus habilidades motoras gruesas". Ella notó que él tenía bajo tono muscular y mal control motor, lo que afectó su capacidad de moverse y cuidar él mismo. Luchó con el equilibrio, la coordinación y levantó su cuerpo del suelo por más de unos segundos sin quedarse sin aliento o llorar de frustración.

Así que pasamos nuestra sesión estirando, deslizándonos y trepando en la pared de roca del tamaño de un niño. Esperábamos poder construir su resistencia y fuerza con un nuevo entorno y equipos interesantes. Nos aseguramos de ofrecer alabanzas y celebraciones positivas en cada hazaña para alentarlo a continuar. El día fue sin esfuerzo y productivo, así que mi tarea consistía en desarrollar esas habilidades y encontrar soluciones creativas que mejorarían su fuerza muscular y su coordinación en el hogar.

Inmediatamente solicité la ayuda de mi esposo y mi hija. Pensé que cualquier juego rudo que involucrara fuerza bruta y un comportamiento audaz era perfecto para ellos. Les indiqué que tomaran una papelera, algunas pelotas, la colchoneta de gimnasia y se dirigieran al sótano. Para comenzar, configuramos un juego artesanal de lanzamiento de canastas. Mi esposo tomó una pelota, la arrojó al otro lado de la habitación y la aterrizó perfectamente en el contenedor de plástico blanco. "¡Puntuación!" Tanto mi esposo como mi hija chillaron de emoción y recogieron más bolas para arrojarlas hacia la papelera.

Observé ansiosamente cómo Brayden se confundía mucho con este nuevo "juego" que usaba su cesto de la ropa como juguete. Pude ver cómo aumentaba su tensión y parecía una tetera a punto de hervir y silbar en la estufa. Se acercó a mi esposo y le dijo ferozmente: "¡Papá, deja de hacer eso!"

Inmediatamente agarré su mano y procedí a caminar hacia las escaleras cuando escuché el eco de la voz de mi esposo detrás de mí: "Cariño, sube las escaleras. Tengo esto ". Recuerdo estar allí por lo que pareció una eternidad mientras mi cuerpo y mi mente luchaban con la pregunta; ¿Voy arriba y lo dejo manejar esto o saco a mi hijo de este entorno? Mi instinto fue sacarlo de la situación. Después de todo, soy yo quien está en casa con los niños todo el día, ¿no los conozco mejor? Sentí que no había una forma legítima de responder a esta pregunta, ya que me sentía incómodo con ambos escenarios.

Lo único que podía hacer era recordarme que la terapia nos sacaría a todos de nuestra zona de confort, por lo que necesitaba probar algo nuevo. Subí las escaleras con aprensión dejando a mi hijo, hija y esposo atrás. Unos momentos más tarde, miré abajo y vi a mi familia riendo, jugando y riendo mientras lanzaban pelotas por la habitación y rodaban sobre la colchoneta. Brayden no gritaba ni lloraba. Él era feliz.

Esta sorpresa inesperada y bienvenida me hizo reflexionar sobre mis instintos naturales como padre. Si hubiera escuchado mi intuición y hubiera llevado a mi hijo al piso de arriba, se habría perdido la oportunidad de mejorar sus habilidades motoras, aumentar su zona de confort y divertirse con su familia. Mirando hacia atrás, el aspecto más difícil de ese momento fue ir en contra de mi instinto como padre. Mi instinto me decía que lo sacara del medio ambiente, pero mi cabeza me decía que confiara en mi esposo. Una gran razón por la que nos inscribimos en la terapia fue para mejorar su vida aprendiendo nuevas estrategias y técnicas. Me di cuenta de que si quería que las cosas cambiaran, en ocasiones tendría que ignorar sus señales sociales e ir en contra de mi deseo innato de protegerlo de situaciones intimidantes. Tendría que comenzar a desafiar nuestra zona de confort.

Unas semanas después, puse a prueba esta teoría cuando mi hijo fue invitado a la fiesta de cumpleaños de un amigo. Fue una de esas fiestas de guerreros ninja donde los niños son desafiados con carreras de obstáculos, escaleras de cuerda y paredes deformadas. Abrimos la puerta principal e inmediatamente nos bombardearon con niños gritando, música a todo volumen y decoraciones coloridas.

Mi hijo me lanzó una mirada vacilante y dijo: "Quiero ir". Me detuve por un momento para evaluar el mejor curso de acción. Antes de la terapia, hubiera dicho bien y me hubiera ido. Esta vez necesitaba probar algo diferente. Me arrodillé, miré a mi hijo a los ojos y dije: "Bray, te divertirás mucho. Vamos a ver qué están haciendo ". Una vez que le di esa tranquilidad, todo cambió. Corrió hacia sus amigos y saltó sobre las cuñas como si fueran montañas y él fuera un conquistador. Nunca antes había visto tanta fuerza o coraje en él. De hecho, la sonrisa en su rostro lo decía todo.

En los últimos meses he mejorado en el análisis de situaciones incómodas al preguntar: "¿Puede manejar esto?" En lugar de "¿Está incómodo?" Comprenda que sacarlo de un entorno es más dañino que útil porque no le enseña a lidiar con los sentimientos difíciles ni a superarlos. adversidad. También reconozco que mis instintos parentales no siempre serán correctos. De vez en cuando, enfrentaré decisiones difíciles y tendré que confiar en mis conocimientos y habilidades. de la terapia para guiarme en la dirección correcta o conducirme a errores que puedo hacer crecer y aprender desde.

Terapia ocupacional para mejorar el comportamiento

Otro objetivo esencial que Cici estableció fue "mejorar su comportamiento". Observó en numerosas ocasiones la frustración y la frustración de Brayden. resistencia a nuevas tareas, así como su necesidad de hacer la misma pregunta una y otra vez, por lo que ella me presentó algunas herramientas para ayudar en el comportamiento administración.

Comenzó la terapia caminando hacia un armario de metal de acero que tenía fotos de juguetes laminados y pegados al frente de la puerta. Metió la mano y sacó una caja de tiza. un temporizador visualy un paquete de papeles con grapas. Observé atentamente y tomé nota de su habilidad y habilidad mientras utilizaba una pizarra grande y un temporizador que "mostraba" cuando terminaba nuestra sesión.

Ella dibujaba caras sonrientes cuando él escuchaba y oídos cuando ignoraba una directiva. Estableció temporizadores para indicar cuándo era el momento de seguir adelante y se refirió a su paquete engrapado para ideas de autorregulación cuando él se enojaría o despreciaría. Me sorprendió la serenidad y la capacidad de respuesta que invadieron la habitación ese día y no podía esperar para instalar algo similar en casa; especialmente porque una noche muy popular estaba a la vuelta de la esquina: la noche de pizza.

La noche de pizza es la mejor noche porque no hay platos, cubiertos ni reglas. Mi familia y yo nos sentamos en el sofá, miramos una película y comemos tanta pizza caliente y cursi como nuestras bocas pueden soportar. A lo largo de los años, hemos aprendido que hay una ley que nunca debe incumplirse, y es pronunciar la palabra "pizza" antes de que sea oficialmente la noche de pizza. Si incluso digo la palabra P, consume la mente de mi hijo y él continuamente pregunta, habla y piensa en pizza. Él dirá cosas como: "¿Es hora de pizza?" A las 7:00 a.m. o "¡Quiero la pizza ahora!" A las 7:05 a.m.

Al acercarse rápidamente la noche de pizza, me conecté a Internet y compré algunos de los artículos que Cici usó en la terapia. Compré un pequeña pizarra para mi refrigerador y un temporizador visual para mi sala de estar. Esperé hasta que mi hijo se fue a la cama y luego dibujé un horario visual para el día siguiente. Grabé un par de huevos, un edificio escolar y una pizza en la pizarra brillante. Puse números delante de cada elemento y una pequeña casilla de verificación al lado de las imágenes para ayudarlo a comprender la secuencia.

Cuando mi hijo se despertó, violé nuestra ley y le dije que era noche de pizza. Su carita se puso roja y todo su cuerpo comenzó a temblar. "Pizza... me encanta la pizza... ¿Puedo comer pizza ahora?" Estaba un poco nerviosa de que esto se convirtiera en uno de esos momentos de preguntas continuas, pero con calma dirigí su atención al tablero. Señalé cada número e imagen y le dije que, una vez que hubiéramos terminado con una actividad, podríamos marcar la casilla. Escuchó en silencio, miró el tablero y asintió con la cabeza. Cuando terminé de hablar, me repitió la secuencia, terminó sus huevos y se dirigió a la escuela sin mencionar la pizza.

Cuando llegó a casa de la escuela, usé el temporizador visual y giré la manecilla del reloj a una hora. Este temporizador es similar a un reloj de arena, pero en lugar de un lento goteo de arena, un disco rojo llena toda la esfera del reloj y desaparece lentamente a medida que pasa la hora. Observó que el temporizador cambiaba gradualmente de rojo a blanco y luego preguntó cortésmente si había pizza en camino. No lo podía creer. Los apoyos funcionaron.

Este fue un momento crucial para mí porque me dio la esperanza de que la terapia estaba funcionando. He pasado semanas tratando de implementar técnicas extranjeras en mi rutina diaria con poco o ningún éxito, lo que me hizo sentir impotente e inadecuado. Ver finalmente que todo ese trabajo duro produjo algo positivo fue emocionante y el impulso que necesitaba para continuar. Por primera vez, vi la mente y el cuerpo de mi hijo trabajar juntos en perfecta armonía porque empleé dos herramientas muy simples. Ese día aprendí cuán capaz era como padre, lo cual no es algo que la terapia, un libro o una clase pudieran haberme enseñado. Tuve que aprender y experimentarlo por mi cuenta.

Consejos de terapia ocupacional para padres

Toda esta experiencia ha sido un torbellino de emociones. Hubo momentos en que me sentí incompetente e impotente y otros en los que me sentí empoderado. He aprendido que alterar hasta el más mínimo detalle puede hacer una gran diferencia, confiar en tu el instinto natural no siempre es la respuesta correcta, y probar nuevas estrategias o técnicas puede sorprender tú. Nunca habrá una forma correcta o incorrecta de introducir algo nuevo en su hogar, solo tiene que intentarlo.

Para otros padres que están pasando por algo similar, el mejor consejo que puedo ofrecer es que nunca pierdas la esperanza y seas paciente contigo mismo. Al comienzo de este proceso, estaba comparando mis capacidades con un terapeuta ocupacional capacitado y calificado, que solo me presionó a mí y a mi hijo. Apoyarse en los miembros de la familia en busca de ayuda y orientación es muy crítico, especialmente cuando el escepticismo y la duda se infiltran, y necesita asegurarse de que está haciendo las cosas bien. Pero, sobre todo, es importante comprender que lo que funciona en un entorno no siempre funciona en otro. Las técnicas deben modificarse para adaptarse a su estilo de crianza único para que pueda encontrar el equilibrio, el apoyo y la paciencia que funcione para usted y su familia. Si lo hace, puede descubrir algo nuevo sobre su hijo y usted mismo en el proceso.

¹ Schaaf, R. y Miller, L. Terapia ocupacional utilizando un enfoque integrador sensorial Niños con discapacidades del desarrollo. Ment Retard Dev Disabil Res Rev. (2005) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15977314

¹ Chansky, T. E. y Stern, P. Liberando a su hijo de la ansiedad: soluciones potentes y prácticas para superar los miedos, fobias y preocupaciones de su hijo (2014) Nueva York: Libros de Broadway

[Descripción general de la terapia para el TDAH: los 9 mejores tratamientos para niños y adultos]

Actualizado el 28 de agosto de 2019