"Los años del circo"

Entré en el ciclo del duelo cuando mi hijo mayor fue diagnosticado con TDAH, un momento familiar crucial que compartí en el ensayo "Para capturar un tigre.”

En las semanas y meses que siguieron, aproveché mi dolor en una serie de investigaciones. Desde entonces, he leído innumerables libros, suscritos a ADDitude revista, y escuché horas de podcasts. Me he convertido en un estudiante de TDAH.

Y, cuando comencé a adquirir conocimiento, me sorprendieron repetidamente estas desconcertantes relevaciones de "Ajá":

• El TDAH es altamente genético.
• El TDAH se presenta de manera diferente dentro de los diferentes individuos.
• El TDAH tiene raíces en el trauma genético.
• El TDAH a menudo se pierde en las mujeres.

Muchas de las características que vi en mi hijo fueron indudablemente representadas por mi esposo y yo también. Estoy podrido en la organización. Soy un bicho raro, pero fuera de la supervivencia. El desorden me vuelve loco. Puedes mirar en mi despensa cualquier día, y está al revés. Barras de granola rellenas detrás de papas fritas mientras la caja de cereal se volcó, cubriendo el estante con polvo Cheerio.

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Mi esposo está altamente orientado a los detalles en su trabajo y dirige un exitoso negocio construyendo casas personalizadas. Sin embargo, parece que el genio de la herramienta vomitó en su camioneta. No es que no le importe; es que está abrumado por otras prioridades en su vida.

Pensé que estas cosas eran peculiaridades de personalidad, debilidades o pereza. Lo que descubrí es que también tenemos TDAH.

NOSOTROS DOS.

Me presento con altos niveles de ansiedad... y pensé que eso era normal. Sabía que algunas cosas eran más fáciles para otras personas que para mí. Cosas normales Organización de trabajos. Invitar a alguien a cenar. Lidiando con el caos y el desorden de cuatro niños. Para mí, estas cosas son posibles, pero requieren una cantidad excesiva de energía. La ansiedad, aprendí, puede ser un síntoma de TDAH o un problema de salud mental comórbido. Y eso explicaba mucho.

Lo que comenzó como un viaje sobre mi hijo, también se ha convertido en un viaje sobre mí. Me estoy empoderando como defensor. Pero ha tardado en llegar. Ha requerido cuidado personal, asesoramiento, aceptación de mi capacidad personal y mucho diario. Ha llevado leer libros y alentar la risa.

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En nuestra familia, creemos que el TDAH es gracioso. Como cuando alguien pone las llaves del auto en el congelador. O la leche en la despensa. O lo más reciente: mi hija se metió en problemas porque olvidó pagarle a un amigo. Una hora después de esta conversación, ella se echó a reír y dijo: “Este es un gran momento de TDAH. Yo en realidad olvidó que me acordé de darle el dinero ya ".

Nos echamos a reír.

Como habrás adivinado por el último comentario, mi hija también tiene TDAH. Esta es la misma hija que fue más organizado que su hermano. Ya no tanto, ahora que las hormonas y la escuela secundaria han comenzado.

Como he aprendido, los niños pueden manejar con éxito sus Síntomas de TDAH bajo el radar por mucho tiempo. Luego, llega un momento en que los factores estresantes superan la capacidad de superación. Esto le sucedió a mi hija en la secundaria. Sus problemas no eran notas, sino emociones. Y la sensación ansiosa de estar perpetuamente abrumado, lo que te detendrá, te pondrá nervioso y todo lo que esté en el medio. Ese tiempo de "capacidad de superación de factores estresantes" varía con cada persona. Muchos adultos son diagnosticados tarde en la vida por ese motivo.

En verdad, estamos luchando 6 por 6. Cada miembro de mi familia tiene TDAH.

Si. Este es mi circo, y estos son mis monos.

Nuestros dos niños más pequeños fueron evaluados por un neuropsicólogo este otoño. Ahora, estoy experimentando un segundo ciclo de duelo. Sabía intuitivamente que tenían TDAH. Pero al escuchar de un profesional que cada persona de nuestra familia tiene este desafío de salud, incluido yo mismo, me sentí abrumador.

Mientras escribo esto, estoy sentado en la sala de espera de la oficina del tutor. Mi hijo menor está luchando con la lectura. Lo llevo a clases particulares 2 veces por semana, a 30 millas de donde vivimos. El manejo del TDAH para 6 personas a veces es un trabajo de tiempo completo.

Odio hacer citas. No disfruto de las citas con el médico ni de comunicarme con los maestros. Todo se siente como un trabajo detallado que, naturalmente, no hago con éxito. Agregue documentación para 504, administración de medicamentos, comidas, matrimonio, limpieza de la casa, un negocio en casa... y quiero mudarme a México y vivir en la playa.

Por mi mismo.

El cuidado personal requerido para ser este "defensor más el gerente de negocios" también podría ser un trabajo de tiempo completo. A decir verdad, escribir esta pieza es autocuidado. Cuando tomo una experiencia y la envuelvo en palabras, he aprendido que puedo manejar mi respuesta al trauma. Estoy invitando al centro de broca de mi cerebro a participar. Al hacerlo, salgo de "pelear, huir y congelarme" y acercarme a la aceptación.

Para darles a mis hijos lo que necesitan, debo cuidarme a mí mismo. No podemos dar empatía que no tenemos. No podemos enseñar habilidades que no hemos aprendido. No podemos ofrecer calma si nuestros cuerpos funcionan como si acabaran de bajar de una montaña rusa.

Cada uno de mis hijos tiene diferentes presentaciones de TDAH y necesidades específicas. Un niño tiene un cuerpo que actúa como un motor atorado en sobremarcha. Otro combate la ansiedad. Uno lucha con la memoria de trabajo. Y otro problema más con los problemas de velocidad de procesamiento.

Nunca supe que sería un maestro de ceremonias de circo. Diferentes actos que suceden todos al mismo tiempo, administrados por una mujer. Ni siquiera tengo lentejuelas. Es más de lo que soy capaz y, sin embargo, al mismo tiempo, es vital y requerido por mí. Estoy abrumado.

Pero estoy mejorando en esto.

He encontrado algunas personas fabulosas que abogan por los niños y que entienden el TDAH. Lloré cuando salimos de la oficina del neuropsicólogo. No por la devastación, sino porque ella ofreció recursos concretos. Elige este tutor. Lleva esto a este maestro. Prueba este medicamento. Ella fue increible.

Los maestros de secundaria de mi hijo le han dado tiempo, le han dicho que saben que puede tener éxito y que entienden sus debilidades de funcionamiento ejecutivo. Hay algunas personas brillantes que abogan por los niños.

Se necesita una aldea para criar a un niño, y se necesita valor y cuidado personal para encontrar esa aldea para su familia.

No todo es color de rosa. Pero tampoco todo es gris. Hay cosas buenas y hay cosas difíciles.

Estoy aprendiendo a ser amable conmigo mismo. He dejado ir la ira y me estoy moviendo hacia la aceptación. Todavía puedo ponerme triste, enojado o irritado, pero, sobre todo, nos caigo bien. Me gusta este circo. Me agota, pero mis hijos son personas increíbles. Su TDAH puede encender un fuego en nuestra familia y hacer que mi esposo y yo peleemos por el extintor. Y a la inversa, nuestros desafíos pueden causar risas y energía pura. No cambiaría a mis hijos.

Es ambos / y. Increíble y agotador.

A veces, es difícil vivir en la tensión. Pero es mi vida. Nuestras vidas. Elijo disfrutar y celebrar las formas en que vivimos bajo la gran carpa.

En los días difíciles, me dejaré llorar un rato, amarme y volver a levantarme. Me pararé en el ring, sabiendo que tengo permiso para prosperar como maestro de ceremonias de circo de una mujer. Incluso podría comprar un atuendo malo y brillar un poco bajo las luces.

[Lea esto a continuación: Como madre, como niño: cuando el TDAH es un asunto familiar]

Actualizado el 19 de noviembre de 2019