El vínculo entre el trastorno de estrés postraumático y los trastornos alimentarios
Dentro de los cinco años posteriores al inicio de mi síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT) Estaba profundamente inmerso en las restricciones alimentarias autodestructivas que me hicieron perder una enorme cantidad de peso. Mis padres habían tratado de llevarme a terapia después de mi trauma, pero me negué a discutirlo. Con la pérdida de peso, me obligaron a ver especialistas en trastornos alimenticios, ninguno de los cuales sabía qué hacer conmigo. No comería y no hablaría. A principios de los años 80, la clara conexión entre el TEPT y los trastornos alimentarios no estaba bien documentada o entendida. Ahora lo es y los datos son claros: el vínculo entre el TEPT y los trastornos alimentarios es real y muy común.
Trastornos de la alimentación como mecanismos de afrontamiento para el TEPT
No pensé conscientemente en volverme anoréxica. Más bien, comencé a usar anorexia (restricción alimentaria excesiva) como una forma de calmar mi ansiedad por TEPT: cuanto más controlaba mi cuerpo, más más me sentí en control de lo que me estaba pasando, lo que redujo mi temor de que algo malo ocurrir. Esto también se relaciona con la creencia distorsionada de que cuanto más estrés ejerza sobre mi cuerpo, más probabilidades hay de que esté listo (es decir, entrenado como un atleta) para sobrevivir al próximo trauma.
No soy el único que usa un trastorno alimentario para hacer frente al TEPT. De hecho, estas estadísticas muestran con qué frecuencia los trastornos alimentarios están relacionados con la experiencia de TEPT:
- El 66% de todos los pacientes con trastornos alimentarios tienen traumas en su historia.
- La investigación sugiere que el trauma solo es un predictor fuerte para el comportamiento del trastorno alimentario.
- Los estudios confirman que el TEPT en sí mismo es un factor de riesgo para los trastornos alimentarios.
Desde que fundé la comunidad Heal My PTSD y trabajé con los sobrevivientes en su viaje de recuperación, he conocido a muchos que también han incorporado los trastornos alimentarios como mecanismos de afrontamiento para el TEPT. Además de la anorexia, muchos practican la bulimia (comer en exceso seguido de depresión, culpa, vergüenza y purga a través de vómitos o ayuno) y atracones (comer compulsivamente comiendo enormes cantidades de comida mientras se siente impotente e incapaz de comer) detener).
Tiene sentido que en un mundo que se siente peligroso y fuera de control recurramos a métodos que nos permiten sentirnos seguros y en control. Ese impulso es a menudo lo que alimenta nuestro deseo de aislamiento, abandonando actividades que solíamos disfrutar y alejándonos de las relaciones también.
La curación del trastorno de estrés postraumático y los trastornos alimentarios juntos
En una presentación sobre trastornos alimenticios y trauma, Steven J. Karp, director médico de los centros de tratamiento de Rosewood, sugiere estas ideas para elaborar una estrategia de curación para el TEPT y los trastornos alimentarios juntos:
- Comprender qué causa y mantiene los comportamientos problemáticos.
- Identificar e implementar terapias basadas en evidencia.
- Reconozca cómo los comportamientos del trastorno alimentario ayudan a facilitar los síntomas del TEPT.
En mi propio viaje hacia el bienestar, descubrí que cuanto más trabajaba en la resolución del trauma, cuanto más se reducían mis síntomas de TEPT, más se reducía mi comportamiento anoréxico. Cuanto más seguro me sentía en mi cuerpo, más quería cuidarlo en lugar de disminuirlo. Poco a poco, llegué a un peso saludable y continúo manteniéndolo hoy.
Una experiencia similar le sucedió a otra sobreviviente que conozco, una mujer con trastorno por atracón. Mientras más abordaba su pasado y hacía las paces con él, más disminuían sus síntomas de TEPT, más se daba cuenta de que esos atracones se debían a necesidades emocionales profundamente inquietantes. Con la liberación gradual del TEPT y la resolución de las emociones, descubrió que era más capaz de hacer frente al deseo de atracón: comenzó a resistirlo apropiadamente y luego lo liberó por completo para cuando su recuperación de TEPT fue completar. Hasta la fecha, ha perdido 60 de las 75 libras que había ganado.
Del 22 al 28 de febrero es la Semana Nacional de Concientización sobre los Trastornos de la Alimentación. Si crees que tú o alguien que conoces podría estar luchando con un trastorno alimentario, mira esto cribado del trastorno alimentario para dirección y orientación.
Michele es el autor de Tu vida después del trauma: prácticas poderosas para recuperar tu identidad. Conéctate con ella en Google+, LinkedIn, Facebook, Gorjeoy ella Blog.
