Cómo la cafeína afectó mi ansiedad
He estado bebiendo un promedio de dos tazas de café con cafeína al día durante décadas. No mucho para algunos estándares. Disfruté mi primera "taza de Joe" en la mañana, apreciando la forma en que me puso en marcha. Esa segunda taza de la tarde fue el delicioso estimulante que necesitaba. Siempre supe que la cafeína era un estimulante, pero nunca entendí del todo cómo la cafeína afectaba mi ansiedad, si es que lo hacía.
¿Puede la cafeína desencadenar la ansiedad?
La cafeína actúa como estimulante. Es por eso que la gente comienza el día con una taza de café en todo el mundo. La cafeína está presente en el café, el té negro, el té verde, el chocolate, las bebidas energéticas, las bebidas carbonatadas y más. Los niveles de cafeína en cada uno de estos difieren significativamente, por lo que tiene sentido que el nivel de estimulación también varíe. La forma en que alguien reacciona al estímulo depende de la persona: su tamaño, salud, medicamentos, si está acostumbrado a consumir cafeína, cuánto ha consumido, etc.
La cafeína, al igual que otros estimulantes, puede causar muchos efectos secundarios, como:
- Agitación
- Irritabilidad
- corazón acelerado
- Respiración rápida
- Inquietud
- interrupción del sueño
- Temblores
- Pánico
A mi hermano le dan escalofríos después de media taza de café normal. Mi esposo está despierto durante horas si toma café al final del día. Por otro lado, no tengo problemas para dormir cuando tomo café y, por lo general, no siento efectos secundarios.
Por qué dejé la cafeína
Hace varios meses, sufrí semanas de pánico repentino y prolongado. Mi sistema nervioso simpático (SNS) fallaba por completo una y otra vez. Esto fue seguido por meses de mayor ansiedad. Junto con los muchos síntomas aterradores del trastorno de pánico, perdí el apetito por completo. En lugar de café, bebí tés de hierbas.
El cese abrupto de las bebidas con cafeína como el café puede provocar irritación, dolores de cabeza y fatiga que pueden durar varios días. Dado que ya estaba experimentando estos síntomas de mi terrible experiencia, ni siquiera me di cuenta. Sin darme cuenta me había destetado de la cafeína.
Mis ataques de pánico disminuyeron después de seis semanas más o menos. A medida que mi recuperación avanzaba lentamente y mi apetito y antojos regresaban, la anticipación de volver a disfrutar de una taza de café caliente era lo más importante. A pesar de que nunca experimenté ningún efecto secundario discernible de la cafeína en el café, no quería ni necesitaba ningún estimulante que pudiera desencadenar mi ansiedad.
La opción obvia era beber café descafeinado. Sabía que aunque muchas marcas de café ofrecen una variedad descafeinado, no todos los descafeinados son iguales. Antes de que pudiera pensar en disfrutar de una taza de café descafeinado, llegó el momento de hacer algunos deberes.
Comprender la cafeína en el café
Los granos de café son naturalmente cafeinados. A diferencia del té de hierbas, no existe tal cosa como un grano de café descafeinado naturalmente. Independientemente del proceso que se utilice para descafeinar, la cafeína todavía está presente en cantidades mínimas. Dado mi estado mental y corporal en ese momento, esto era importante. ¿Cuánta cafeína había en el café descafeinado?
Lo primero a tener en cuenta fue que ningún proceso de descafeinado funciona mejor que el otro de estos cuatro procesos que investigué:
- Disolvente indirecto
- Disolvente Directo
- agua suiza
- Dióxido de carbono
Además, la cantidad de cafeína presente en una taza de café depende de varios factores:
- Donde se cultivan los frijoles
- El tipo de frijol
- A qué nivel se tuestan (ver más abajo)
- Cómo se elaboran
- ¿Cuánto café se usa?
Un concepto erróneo común sobre la cafeína en el café es que cuanto más oscuro es el tueste, más fuerte es la patada. Esto no es así. El proceso de tostado elimina parte de la cafeína de los granos. Un tueste claro tiene más cafeína que un tueste oscuro, mientras que un tueste oscuro tiene un sabor más rico.
Recurrí a mis tres marcas favoritas e hice los cálculos. Una vez que comprendí cuánta cafeína seguiría ingiriendo, llegó el momento de sopesar mis opciones. ¿Las pequeñas cantidades de cafeína en el café descafeinado causan algún efecto secundario? Si es así, ¿los efectos secundarios harían que mi frágil sistema nervioso simpático pensara que estaba en peligro nuevamente? ¿Volverían los ataques de pánico?
¿Valió la pena el riesgo de beber café descafeinado?
El café descafeinado pasó la prueba
Todavía era temprano en mi recuperación y estaba nervioso porque el próximo ataque de pánico estaba a la vuelta de la esquina. Este puede ser un síntoma común del trastorno de pánico: el miedo a la recurrencia. No quería hacer ni consumir nada que pudiera desencadenar el pánico. Por otro lado, poco a poco estaba recuperando mi vida y estaba listo para aventurarme fuera de mi espacio seguro. Estaba listo para probar el café descafeinado.
Parece casi una tontería que, en ese momento, considerara tomar una simple taza de café como salir de mi lugar seguro. Así de perturbador y perturbador fue este prolongado episodio de pánico y ansiedad.
Me complace informar que aunque bebí esa primera taza con inquietud, no sufrí ningún efecto secundario debido a las pequeñas cantidades de cafeína en mi café descafeinado. Este puede no ser el caso para todos, por lo que es esencial evaluar personalmente los beneficios y riesgos.
En cuanto a mí, en lugar de beber y apreciar el café por el impulso que me dio, ahora disfruto mi "taza de Joe" simplemente por el sabor, la calidez y la comodidad que brinda.
