Las palabras importan: usar el lenguaje para combatir el estigma
Aunque nuestra sociedad ha avanzado mucho en la percepción de las enfermedades mentales, los estigmas en torno a este tema siguen vivos y coleando. El estigma puede ser manifiesto o sutil; a veces es tan pequeño como una palabra o frase individual. Estos son algunos consejos para elegir las palabras correctas y usar el lenguaje para combatir el estigma de las enfermedades mentales.
El lenguaje “loco” contribuye al estigma
A estas alturas, muchas personas son conscientes de que palabras como "loco" y "loco" son formas inapropiadas y francamente ofensivas de describir a las personas con enfermedades mentales. Lamentablemente, estas palabras todavía se usan mal en nuestra sociedad, no solo para describir personas, sino también para describir objetos y eventos. En lugar de decir "¡Eso fue una locura!" trata de ser mas especifico. Tal vez fue interesante, trágico o impactante en su lugar.
Del mismo modo, no aplique mal las etiquetas de enfermedades mentales a personas u objetos. Alguien que mantiene su escritorio ordenado no es “obsesivo-compulsivo”. Una película puede ser triste, pero no la llames "deprimente". El tiempo puede ser impredecible, pero no descríbalo como "bipolar". El uso indebido de términos de enfermedad mental para describir cosas mundanas como el clima puede contribuir a una cultura que minimiza la enfermedad.
Combata el estigma con el lenguaje de la persona primero
Use el lenguaje de la persona primero para evitar etiquetar a las personas por su enfermedad. En lugar de llamar a alguien “una persona deprimida”, usa “una persona con depresión”. Esto puede no parecer una gran diferencia hasta que lo piensa en términos de otras enfermedades. Nuestra cultura nunca llamaría a alguien “persona alérgica” o “enfermo del corazón”, y lo mismo debería aplicarse a las enfermedades mentales. El lenguaje de persona primero ayuda a recordar a las personas que las ve como individuos, no como un diagnóstico.
Palabras como "sufrimiento", "afligido" y "víctima" pueden parecer apropiadas en algunas situaciones, pero con el tiempo pueden pintar una imagen demasiado negativa. Este tipo de lenguaje puede contribuir a que la sociedad vea a las personas con enfermedades mentales como débiles. En lugar de llamar a alguien “víctima de la depresión”, diga que está “viviendo con depresión”. En lugar de “víctima de trauma”, use “sobreviviente de trauma”.
Una vez que sepa qué palabras buscar, se sorprenderá de la frecuencia con la que se usan y se abusan en las conversaciones diarias. Todo el mundo tiene algunos malos hábitos en lo que respecta al idioma; es imposible no hacerlo cuando nuestra cultura está tan llena de etiquetas y conceptos erróneos. A menudo, las personas no se dan cuenta de que su lenguaje es dañino o no entienden por qué. Si volvemos a entrenar nuestros cerebros para usar las palabras correctas y alentamos a otros a hacer lo mismo, podemos luchar contra el estigma de las enfermedades mentales todos los días.
